Maria Montuoro la partigiana siciliana che sfidò l’inferno di Ravensbrück

Di Panormus

29/01/2026 18:15

Giornata della Memoria

Maria Montuoro non è solo una delle tante partigiane italiane che hanno lottato contro il nazifascismo, è una donna siciliana che, partendo dalla sua isola, ha attraversato l’Italia per combattere in Lombardia, dove la Resistenza stava scrivendo una delle pagine più eroiche della nostra storia.

La sua vita, segnata dalla deportazione, dalla sofferenza e dalla resistenza, è un monito vivente contro l’oblio e l’indifferenza, un esempio di come la dignità umana possa trionfare anche nei luoghi più oscuri.

Dalla Sicilia alla Resistenza in Lombardia, una scelta di libertà
Nata a Palermo nel 1909, Maria Montuoro cresce in una Sicilia ancora segnata dalle ingiustizie sociali e dall’oppressione fascista. Ma è nel Nord Italia, durante gli anni più bui dell’occupazione nazista, che la sua vita prende una svolta decisiva.

Nel 1944, Maria si unisce attivamente alla Resistenza lombarda, diventando una figura chiave nella lotta clandestina contro il regime.

Il suo impegno, però, viene presto interrotto: viene arrestata e rinchiusa nel carcere milanese di San Vittore, uno dei luoghi simbolo della repressione nazifascista.

La deportazione a Ravensbrück: l’inferno delle donne
Da San Vittore, Maria viene deportata insieme al fratello Alfonso nel campo di concentramento di Ravensbrück, il più grande lager femminile della Germania nazista. Qui, tra le 45.000 prigioniere stipate in condizioni disumane, Maria vive sulla sua pelle l’orrore della Shoah. Alfonso non sopravvivrà alla deportazione, ma Maria, nonostante tutto, resiste.

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Campo di concentramento nazista di Ravensbrück

All’interno del campo, le detenute vengono costrette a lavori forzati, spesso a contatto con sostanze tossiche.

Maria viene assegnata a una fabbrica di armi, dove, insieme ad altre donne, tenta di sabotare la produzione dei condensatori.

Nonostante i rischi, non cerca di cambiare mansione: sa che lavorare su quegli ordigni le dà la possibilità di renderli inutilizzabili, contribuendo così, nel suo piccolo, a indebolire la macchina da guerra nazista.

La vita nel lager tra dolore e resistenza
Nei suoi scritti, Maria descrive con cruda precisione la vita nel campo, le detenute vengono svegliate alle quattro e mezzo del mattino, costrette a vestirsi in fretta, a rassettare le cuccette alla perfezione e a lavarsi in lavatoi angusti, dove l’acqua gelida e lo spazio ridotto rendono ogni gesto una tortura.

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Prigioniere al lavoro forzato nel campo di concentramento di Ravensbrück, 1945 - Foto: Bundesarchiv, Bild 183-1985-0417-15 / CC-BY-SA 3.0 Fonte: Wikimedia Commons

Le donne, ridotte a scheletri viventi, senza capelli, con il volto tumefatto e gli occhi sporgenti, perdono ogni traccia di umanità.

Ma è proprio in questo contesto che Maria osserva la forza delle madri: donne che, separate dai propri figli, trovano la forza di andare avanti grazie a piccoli gesti di resistenza, come nascondere foto dei loro bambini tra le pieghe dei vestiti.

In uno dei suoi racconti più struggenti, Maria descrive l’episodio di una prigioniera scoperta mentre nascondeva la foto del suo bambino.

La carceriera, senza pietà, le strappa l’immagine e la riduce in mille pezzi davanti ai suoi occhi.

La madre, disperata, supplica: “Ascoltami, mi hai tolto tutto, ma questo non me lo puoi togliere! È tanto poco, e per me è tutto!”. Ma la risposta è solo crudeltà.

Quell’episodio, come tanti altri, resta impresso nella memoria di Maria, che lo racconta per non dimenticare e per far sì che il mondo sappia.

Il ritorno alla vita e l’eredità di Maria
Maria sopravvive a Ravensbrück e, dopo la liberazione, torna in Italia, ma il suo viaggio non finisce qui.

Decide di raccontare, di scrivere, di lasciare una testimonianza scritta di ciò che ha visto e vissuto.

Nei suoi testi, come “Turno B”, descrive la vita nel lager, le torture, le umiliazioni, ma anche la tenerezza e la solidarietà che, nonostante tutto, riuscivano a sopravvivere tra le detenute.

Maria si spegne nel 2000, ma le sue parole restano. Ci lascia in eredità una testimonianza preziosa, un monito contro l’indifferenza e un esempio di come la resistenza non sia solo una questione di armi, ma anche di coraggio, dignità e amore per la vita.

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Donne della Resistenza - 55 Partigiane Siciliane - fonte sito ANPI Palermo

Donne della Resistenza, hanno combattuto come gli uomini per un mondo diverso, migliore, hanno intrapreso il percorso per l'emancipazione femminile, in un paese libero da ogni dittatura.