I diavoli del Duomo di Monreale

Di Panormus

23/01/2026 17:44

Guardiani di tesori Normanni nelle ombre della Cattedrale

Sulle alture che dominano Palermo, Monreale custodisce un segreto scolpito nella pietra del Duomo normanno: i "diavoli", figure demoniache che da secoli fissano i visitatori con ghigni maliziosi. Non si tratta di presenze spettrali ma di bassorilievi medievali che la leggenda popolare ha trasformato in custodi di un tesoro nascosto, intrecciando fede, storia e folklore siciliano in un racconto che resiste al tempo.

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Capitello del colonnato del Chiostro dei Benedettini di Monreale (PA)

Origini Storiche nel Duomo di Monreale
Il Duomo di Monreale costruito tra il 1174 e il 1176 per volere di Guglielmo II il Buono, nacque da una visione mistica: il re normanno, durante una caccia sul Monte Caputo, avrebbe ricevuto in sogno l'indicazione di un tesoro sepolto, rivelato dalla Vergine Maria.

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Un tratto del colonnato del Chiostro dei Benedettini di Monreale (PA)

Sulle colonne del portico meridionale del Chiostro dei Benedettini, datate al XII secolo, artigiani anonimi incisero demoni cornuti con code attorcigliate, artigli protesi e volti grotteschi: non semplici decorazioni apotropaiche contro il male, ma simboli della lotta tra bene e male nel Giudizio Universale raffigurato all'interno.

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Capitello sul colonnato del Chiostro dei Benedettini di Monreale (PA)

Queste figure vigilano l'ingresso come sentinelle infernali, un monito per i fedeli contro le tentazioni, la tradizione locale le eleva infatti a leggenda, la credenza popolare è che queste figure demoniache custodiscano l'oro normanno non speso per il cantiere, pronto a maledire chi osi profanarlo.

La Leggenda del Tesoro Maledetto
Si narra che monaci e re normanni seppellirono sotto il pavimento sacro del Duomo di Monreale, ricchezze protette da un incantesimo demoniaco.

Racconti tramandati tra le varie generazioni narrano di scavi falliti nel Medioevo, con operai spaventati da rumori sotterranei e ombre fugaci.

Ogni notte di luna piena, i diavoli si animerebbero, agitando code e sghignazzando per scoraggiare i ladri.

Il folklore palermitano le collega ai Diavoli del Castello della Zisa di Palermo, divinità pagane reinterpretate come spiriti maligni in un altro gioiello normanno, amplificando il mistero di un'eco di culti precristiani, sopravvissuto sotto la croce normanna.

Bibliografia Storica
- Gravina, A., Historia di Monreale (XVIII sec.), citata in studi su sotterranei e origini del monastero.​
- Pasquini, E., "Il diavolo nell'iconografia medievale" (2013), analisi dei mosaici e bassorilievi normanni.​
- Il ciclo musivo del Duomo di Monreale, monografia sui fondatori e leggende fondative (s.d.).​
- Archivio Storico Diocesano di Monreale, pergamene XI-XX sec. su committenza arcivescovile.​
- Lello, G.L., Monreale: il Sacro e l'Arte (2010), fonti autorevoli su storia ecclesiastica.