Alicudi e le donne volanti una leggenda tra magia e realtà

Di Panormus

18/08/2026 05:29

Streghe alate e banchetti notturni

Gli isolani locali chiamavano queste figure mahare, donne misteriose che si diceva fossero dotate di poteri soprannaturali.

Si raccontava che durante la notte queste donne volanti organizzassero feste segrete sulle spiagge, invitando chiunque volesse partecipare.

Ma c’era una regola: bisognava mangiare tutto ciò che veniva offerto senza esitazioni, perché altrimenti si rischiava una punizione dura, come essere gettati in mare o abbandonati in angoli isolati dell’isola.

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Le streghe volanti dell'isola di Alicudi

L’origine delle visioni: il pane “magico” di Alicudi

Col tempo, la scienza ha spiegato queste visioni con una causa più concreta: il pane che gli isolani mangiavano era preparato con una farina contaminata da un fungo chiamato Claviceps purpurea, noto come segale cornuta.

Questo parassita cresceva sulla segale e conteneva sostanze allucinogene che, ingerite, provocavano visioni e allucinazioni collettive.

Si racconta che un carico di segale infestata fosse arrivato sull’isola, forse scambiato con altri prodotti, e che questa farina contaminata fosse usata quotidianamente per la panificazione.

Il fenomeno, noto come ergotismo, spiegava perché quasi tutti gli abitanti vedevano spiriti, dame volanti, sirene e persino draghi marini.

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Claviceps purpurea (segale cornuta)

Mito, scienza e un pizzico di mistero

Anche se la spiegazione scientifica ha scongiurato l’alone di magia attorno a queste storie, molte persone di Alicudi continuano a credere che la leggenda conservi una parte di verità.

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Raffigurazione immaginaria di una donna volante sull'isola di Alicudi

Ogni tanto, qualche isolano giura ancora di osservare figure volanti nel cielo notturno.